Entre 1551 y 1583, en los índices promulgados por las inquisiciones de Portugal y España se prohibieron un total de once oraciones en lengua vulgar. La presente obra analizará las cinco que sobrevivieron al rigor inquisitorial: Oración de la Emparedada, Oración de san León papa, Oración de san Cristóbal, Oración de san Cipriano y Oración del Justo Juez.

La censura específica de estos textos fue una de las formas del catolicismo de controlar la piedad privada y la religiosidad popular. De esta forma, se ordenó la depuración de los elementos supersticiosos presentes en las formas de devoción católica, que fueron también objeto de la crítica reformista. La oración, un elemento primordial en el rito católico, se convirtió en objeto de polémica y, en ocasiones, se asoció a formas desviadas de piedad.

Las oraciones censuradas analiza las causas y los efectos de la prohibición de estas cinco oraciones, en el que se muestra de qué manera se ejerció el control de la devoción en lengua vulgar, mediante la erradicación de una lista precisa de textos y de las prácticas piadosas asociadas a ellos.